Dica de guia turístico (pessoa, não livro) para PORTUGAL

[ 11-maio-2010: republicação — texto revisto. Este post é muito procurado aqui. ]

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Coimbra. Carro de um guia português à nossa espera.

Coincidência ou não, muitas de minhas experiências com guias turísticos (refiro-me a pessoas, não a livros) europeus não foram boas. Estranho, porque os europeus são fantásticos, evoluídos, muito cultos. Tive guias impacientes, desinteressados, desestimulados… e até mal-educados. No geral, as experiências com guias espanhóis e italianos foram as piores.

Minhas melhores experiências, por enquanto, foram com guias brasileiros e egípcios.

Geralmente, os guias brasileiros são educados, prestativos, pacientes, bem-humorados. Os guias egípcios são o paraíso para turistas: além das qualidades dos brasileiros, são muito humildes, sinceros, tornam-se amigos durante a viagem. Fazem um esforço incrível para explicar os lugares em detalhes, querendo que os viajantes aproveitem e aprendam ao máximo.

Há pouco tempo, na Grécia, depois de mais experiências ruins com guias, um dia eu perdi a paciência e, ao descer de um ônibus, disse à guia, em inglês: “Sugiro que façam um curso com guias brasileiros e com egípcios”. A mulher ficou desconcertada, vendo-me entrar no hotel.

Quanto a guias, cada vez eu viajo de um jeito: com pacote que inclui guia ou sem pacote nenhum, preferindo ficar independente no país (escreverei aqui um post sobre vantagens e desvantagens de cada escolha).

Há poucos meses, em minha primeira viagem a Portugal (país que VALE A PENA visitar!), segui com minha família sem nada certo. Seria uma aventura. Veríamos lá mesmo o que fazer, o que visitar e em qual ordem.

Mesmo quando viajo com essa independência, uma ou duas vezes eu contrato pacotes pequenos, de um dia, geralmente pelo hotel mesmo. São grupos pequenos. Uma van ou ônibus, com guia, pega os interessados nos hotéis. Na Holanda, por exemplo, onde também estive com essa independência, fiz dois passeios assim — passeios deliciosos que serão mostrados aqui como dicas. (Curiosamente, é menor a chance de decepção com guia quando se faz esse tipo de passeio rápido.)

Pois bem… Naquela viagem a Portugal, logo no primeiro dia (em Lisboa) eu quis ver o que havia de interessante com esse tipo de pacote “rápido”. Fui verificar folhetos de divulgação na recepção do hotel. Havia inúmeras opções. Como sou de conversar com todo mundo, logo fiz amizade com o recepcionista. Vendo minha indecisão, ele perguntou: “Você teria interesse em um guia mais pessoal, com carro próprio, para levar sua família?”. OK, aceitei a sugestão. Sem muita expectativa, confesso — mesmo sendo uma “dica especial” daquele simpático homem. Ele me deu um cartão de um tal de Helder Lopes. E eu, chato, pensei: “Vamos ver o grau de decepção que terei com esse guia”.

Não podia imaginar que ali estava a dica preciosa que faria de minha viagem a Portugal — por natureza, uma viagem espetacular — uma viagem cinco, dez, cem vezes melhor.

O Sr. Helder (junto a seu carro) à nossa espera perto da Torre de Belém, em Lisboa.

O Sr. Helder é um guia fantástico. Fenomenal. Alguns pontos que destaco:

• Extremamente educado. Educado, fino, elegante nos tratos com as pessoas. Sabe cuidar muito bem das famílias que viajam com ele.
• Conhecimentos de História e de Geografia. Fala muitos detalhes sobre todos os lugares. Ficamos com a fórmula encantos naturais de Portugal + conhecimentos gerais.
• Paciência. E isso é preciso para estar comigo! Apesar da minha mania (o meu delírio!) de tirar 1.000.000.000 de fotos em cada lugar, ele esperou pacientemente. (Vez ou outra deve ter rezado para Nossa Senhora da Boa Foto para que “esse brasileiro maluco pare de tirar TANTAS fotos”. )
• Veículo. Usa um confortável veículo.
• Ao volante. Dirige bem, tranquilo, nas boas rodovias portuguesas. Minha família sentiu-se segura.

Nosso objetivo era passear com ele por apenas um dia; no fim, ficamos com ele em outros dias, depois de combinarmos passeios para mais longe. Foi com ele que tivemos o prazer de visitar Sintra, Cascais, Estoril, Coimbra, Nazaré, Fátima, Évora (onde há a famosa Capela dos Ossos, que virou um post especial aqui no TOTH), Óbidos e mais alguns lugares. (Todos esses locais estarão aqui no blog como posts especiais. Aguardem.)

Parávamos nos lugares quanto queríamos, na medida do possível. No caminho, o Sr. Helder adiantava instruções sobre o local seguinte, depois complementava quando chegávamos — e aí nos esperava… Tivemos o privilégio de conhecer os lugares um pouco mais a fundo — muito melhor que as “visitas-relâmpago” que vemos comumente por aí.

Uma parada em Coimbra. (Placa do carro desfocada nas fotos por medida de precaução.)

Evidentemente, gasta-se mais com um guia desses. O carro — confortável — é dele, o combustível é dele, o tempo é todo dedicado de maneira especial. Vamos somar a isso os MUITOS conhecimentos históricos e geográficos extras que obtemos o tempo todo. E ele ainda tem a paciência de ir a lugares interessantes mas pouco explorados por turistas (também mostrarei os locais aqui no TOTH). Natural, muito natural pagar a mais por tanta qualidade, mas não é nenhum exagero. Só fica um pouco mais difícil para brasileiros devido ao câmbio — converter nossos reaizinhos para o forte euro.

O fato é que compensa e MUITO fazer turismo em Portugal com o Sr. Helder. Não importa o lugar: ele pode ir com você a todos os cantos do país. Algumas pessoas apreciam tanto o trabalho que o contratam para passeio na Espanha!

Gostamos tanto dele que, em algumas ocasiões, fizemos questão que se sentasse à mesa conosco para comer. Veja as fotos a seguir, assim você o conhece um pouco melhor.

Apresento-lhe melhor o Sr. Helder. Aqui, à mesa conosco na pitoresca Nazaré, a caminho de Fátima. (Nazaré e Fátima terão posts em destaque aqui no TOTH, inclusive com uma novidade talvez nunca vista em blogs.)

À mesa conosco em Coimbra.

De volta ao Brasil, escrevi um e-mail a um setor de turismo de Lisboa, cheio de elogios. E agora escrevo este post, como agradecimento a ele e como recomendação aos visitantes do TOTH. O Sr. Helder recebe o “Selo TOTH de Qualidade“.

Vai a Portugal? Está interessado nos serviços? O e-mail dele (publico sob autorização) é htlopes@hotmail.com. Combine com certa antecedência, pois ele pode estar ocupado justamente nos dias de sua viagem.

Parada a caminho de Évora. (Em Évora fica a famosa Capela dos Ossos, que virou um post especial no TOTH.)

Mais uma parada a caminho de Évora. Há um convento ali embaixo.

O mesmo local.

Quando paramos para conhecer a famosa Universidade de Coimbra (haverá também um post sobre ela).

Foi dada a dica.

E um alô ao Sr. Helder!

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